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1999 - 2005 : OH MY GOD, CONCERTS A LAS VEGAS ET TOURNEE

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Août 2002 : Le groupe part en tournée pour la première fois depuis 1993 !

Le 13 aout 2002, les membres du groupe atterrissent a Hong Kong en Chine. Le premier concert en 8 mois est prevu le lendemain soir. Dans la nuit du 13 au 14 aout, le site officiel du groupe www.GNROnline.com est mis a jour avec une interview inédite d'Axl faite par Del James quelques heures avant que le groupe ne s'envole pour Hong Kong. Axl revele bon nombre de choses, notamment le fait qu'il a lui meme autorise les 6 dates de la mini-tournee estivale.

On apprend egalement que Richard Fortus a remplace Paul Tobias a la position de guitariste rythmique car ce dernier n'aimait pas trop les concerts a grande echelle et les tournees en general. Axl annonce egalement officiellement que "(le groupe) a décidé quelles chansons (ils) voulaient mettre sur l'album, dans quel ordre." et que "la pochette du disque est prête." Ceci dit, toujours aucune date de sortie officielle n'est avancee par le groupe ou Interscope Records.

Axl Rose live Hong Kong 2002Le 15 aout, la toute premiere revue du concert de Hong Kong apparait sur internet. Le fan en question annonce une setlist "classique" depuis janvier 2001 avec cependant une version tronquee de "Estranged" et une version instrumentale de "Don't Cry". On apprendra par la suite que le fan les avait confondu respectivement avec "The Blues" et un solo de guitare de Robin. Les nouvelles chansons "Silkworms" et "Rhiad and the Bedouins" ne sont pas jouees, contrairement aux concerts de 2001. La plupart des critiques suite au concert de Hong Kong sont elogieuses et le groupe semble repartir du bon pied, apres 8 mois d'inactivite.

Le 18 aout, une radio japonaise annonce que GN'R etait cense jouer 3 titres supplementaires a Tokyo, par rapport a sa setlist habituelle, mais le show a ete ecourte en raison du couvre-feu local. Le groupe joue lors de ce concert (le 17 aout) la nouvelle chanson "Rhiad and the Bedouins", pour la premiere fois depuis le concert de Las Vegas du 1er janvier 2001. Peu d'informations sont disponibles sur les concerts japonais...on annonce cependant que les setlists sont quasiment identiques aux precedents concerts -- "Silkworms" n'est toujours pas jouee.

Le 20 aout 2002, le site GNROnline.com est a nouveau mis a jour et un communique de presse annonce que le groupe a battu des records d'affluence au Japon, les 17 et 18 aout. Le 22 aout, il est annonce officiellement que Weezer fera la premiere partie de GN'R lors du concert de Londres, le 26 aout. Ils avaient egalement ouvert pour le groupe lors du festival japonais SummerSonic.

Le 27, Axl est present dans les studios de MTV, pour preparer la performance surprise du groupe prevue a la fin des MTV Video Music Awards, censes se derouler a New York le 29 aout. En realite, le groupe n'obtient la confirmation de la performance que le jour meme de l'evenement.

Axl Rose MTV Video Music Awards 2002Le 29 aout, le groupe se produit aux MTV VMAs, au Rockefeller Center de New York City, en cloture du spectacle. Ils jouent un medley de 8 minutes presentant "Welcome To The Jungle", suivi de "Madagascar" et "Paradise City". Suite à la prestation, Axl declare: "Vous allez pouvoir entendre l'album, mais je ne sais pas si le mot 'bientot' est approprié," (...) "L'album va sortir, nous ferons quelques sessions d'enregistrement supplémentaires et nous commencerons la partie de la tournée qui se déroule aux USA."

Debut septembre, le magazine Billboard annonce que le groupe aurait deja prevu une tournee de 40 dates a travers les USA qui commencerait fin octobre 2002. Dans le meme temps, un journal local de Chicago annonce que GN'R passerait dans la ville le 22 octobre. Blabbermouth.net annonce que le nouvel album sortira le 10 decembre 2002. La date n'est pas confirmee par Interscope Records.

Mi-septembre, le photographe officiel du groupe Robert John met en vente des photos d'Axl et des anciens membres du groupe. Les photos sont en grand format, sur papier glace, et limitees a 100 exemplaires; les prix s'elevent de 250 a 400$.

Le 25 septembre, le groupe annonce l'itineraire temporaire de la tournee americaine (2 dates sont egalement prevues au Canada) qui comprend 26 dates au total. Le premier concert est prevu a Vancouver, le 7 novembre 2002; et le final de la tournee est prevu pour le 21 decembre a Dallas. La meme semaine, les billets des premieres dates sont mises en vente. Debut octobre, Clear Channel, le promoteur de la tournee, annonce que les places pour le Madison Square Garden de New York se sont vendues en 15 minutes. Plusieurs autres dates sont annoncees presque sold-out.

Mi-octobre, Axl est repere a Shanghai, en Chine, d'apres MTV.com. Plusieurs chaines de magasins dans le monde annoncent que le nouvel album est cense sortir le 3 decembre 2002. En octobre, on apprend que les anciens Gunners : Slash, Duff et Matt auditionnent pour leur projet de groupe.

Le 17 octobre, Marco Beltrami (le compositeur de la musique du film Terminator 3) ajoute ceci dans les news de son site officiel: "On a recemment demande a Marco de fournir des arrangements musicaux pour le prochain album de Guns N' Roses. Les chansons en question etaient: Seven, Leave Me Alone, General, Thyme". Le 18 octobre, MTV annonce que l'une des premieres parties sur la tournee americaine sera le DJ des Beastie Boys, DJ Mix Master Mike. 8 nouvelles dates sont egalement ajoutees a l'itineraire de la tournee, dont 4 en Californie et 2 a Las Vegas. 31 dates sont donc desormais prevues pour la tournee americaine de GN'R.

Debut novembre 2002, Slash, Duff et Matt qu'ils ont ete rejoint par Izzy pour la composition des chansons de The Project. 40 titres seraient deja finalises, sans les parties vocales. C'est l'ancien guitariste du side-project de Duff: Loaded, qui assurera la guitare en concert pour le groupe. Il s'agit de Dave Kushner. L'album de The Project sortirait au premier semestre 2003. Le 7 novembre, le groupe CKY annonce qu'il fera la premiere partie de GN'R sur les dates de la tournee prevues en novembre.

Le concert du 7 novembre a Vancouver est annule par l'organisateur du concert. Le groupe a bien repete dans la salle, sans Axl, dans la journee du 7 mais Axl a eu des problemes avec son avion prive qui etait cense l'emmener a Vancouver. L'organisteur du concert a prefere annuler alors qu'Axl etait encore en route pour Vancouver. Le concert du 8 novembre a Tacoma est cense se derouler comme prevu. Le show de Tacoma se passe effectivement sans encombre. La setlist reste quasiment identique aux precedents concerts. Aucune nouvelle chanson n'est jouee, a part celles connues depuis deja janvier 2001.

Axl Rose live Columbus Ohio 2002La suite de la tournee se passe sans probleme jusqu'au concert de Detroit, le 21 novembre. Ce soir-la, le groupe quitte la salle, sans rappel, au bout d'1h40 de concert. On ne sait pas vraiment pourquoi GN'R est parti si tot mais d'apres les fans presents, Axl semblait enerve par le fait qu'un nombre consequent de spectateurs soit parti apres que les nouveaux titres soient joues. Ce fut d'ailleurs un des rares concerts pendant lesquels "Rhiad and the Bedouins" fut joue, lors de la tournee americaine. Le groupe a semble-t-il cafouille pendant "Patience" et le concert s'est arrete juste apres.

Les autres concerts de la tournee se passent sans souci, jusqu'au concert du Madison Square Garden a New York, le 5 decembre 2002. Ce sera en realite le dernier concert de la tournee americaine, qui devait se terminer debut 2003. Les concerts suivants celui de New York sont annules. Le 6 decembre a Philadelphie, les premieres parties montent sur scene comme prevu mais GN'R n'apparait pas sur la scene. Le concert est annule quelques heures plus tard.

Le 9 novembre, la tournee americaine de GN'R est officiellement annulee, apres seulement 16 dates. Encore 17 dates etaient prevues, notamment dans le Sud et l'Ouest des USA. La sortie de l'album est repoussee au printemps 2003, sans plus de detail. La fin de l'annee 2002 se termine donc plutot mal pour GN'R.
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